赏花宴杀人事件 - 花厅迎客

    “姐姐可知公主召我所为何事？”
    陈书眉从赏花宴人群中退出来，随着引路的丫鬟穿过抄手游廊，前往公主府前院。
    此时阳光正晴好，四下里残留着说笑声与戏班子乐声。
    丫鬟面无表情地敷衍：“许是陈三姑娘诗作得好，公主想见见诗作的主人吧。”
    “诗作得……好？”
    陈书眉步子一顿，内心惊骇。
    她今日的留诗浅显不通，文不对题，平仄押韵都不顾，好比将以往积攒的才学全数丢到荷塘里，沾满了臭烂泥汤再打包还给先生，也……也能算作得好？
    平阳大长公主品味竟恐怖如斯！
    “公主在等，姑娘快些吧。”丫鬟不耐，陈书眉随之加快了脚步。
    如今是李朝，开国太·祖平定江山，结束战乱后就撒手人寰，先皇接过民不聊生的烂摊子，休养生息二十年后，今上即位，年号垂拱。
    到今年，正是垂拱十四年。
    李朝疆土称得上海清河晏，四海太平。
    今上性情不同于太·祖先皇，偏爱舞文弄墨，臣子百姓竞相效仿，凡宴会少不了饮酒作诗，就连小女儿家的赏花宴也逃不脱。
    诗作得好，主人家免不了想见作诗的人，若是聊得来，再顺势引荐给王室宗亲，公主王妃。
    陈书眉从汲汲无名的陈大学士外室女，一跃而起闯入贵族女眷社交圈，也不过是这两三年的事情，但这种场面，她已见了多次，也亲身经历了几次。
    只是今日……
    陈书眉低下头，指尖揪着自己衣裙的衣襟袖口，悄悄翻开看了又看。
    没错，她穿的确实是箱笼里最最不打眼的那一套。
    淡胭脂色内裙，赭色上襦，旧布料色泽黯淡。
    在街上兴许还有几分打眼，扔进姹紫嫣红的花园子里，再同一群穿着月白、湖蓝、藤黄、朱砂的妙龄官家小姐站在一处，瞬息间就能被吞没。
    ……这般也能被留意到。
    穿过一道拱门和一个小花园后，宴会上的乐声就远得听不见了，丫鬟的步子慢下来。
    眼前是个雅致小院，一间正房，两间厢房，花园子里一间上了锁的花厅与正房相连。
    以往这种场合，等待的多半是满堂华服贵妇，更何况今日长公主做东，客人身份定然更加贵重。
    陈书眉无声呼出一口长气，抬起下巴挺直腰板，顿时换了个人般，素衣旧裙穿出了华服锦缎的气魄。
    来都来了，陈府的脸面不能丢。
    陈书眉调整好脸上表情，朝正房的方向走，丫鬟却突然一转身，拿出一大串钥匙，疾步迈向花厅打开了紧锁的门。
    “陈三姑娘，请在花厅稍作片刻，公主正在更衣，稍候等其余几位都到了自会前来。”
    陈书眉一脚步入空无一人的花厅，挑了挑眉。
    她还不至于没眼色到问丫鬟：“你刚才不是说公主已经在等吗？怎的把我带到这里？”
    堂堂平阳大长公主，先皇长姐，今上的亲姑姑，早年随太·祖南征北战的巾帼英雄人物，莫说是让她在花厅里等上一时半刻，就是让她伺候更衣如厕也是使得的。
    陈书眉在意的显然不是这个，而是……
    “姐姐方才说’其余几位’，不知公主要见的除了我，还有哪几位？”
    丫鬟叮叮咣咣地在花厅一角摆弄着茶壶，头都没回，“奴婢不知。”
    陈书眉抿了抿嘴唇，心头莫名有些不祥的预感。
    总不至于有那个人……吧？
    她费尽心机，唯恐在赏花宴上引人注目，到头来在公主跟前碰个脸对脸？
    不能，不可能。
    公主身份贵重，必然规矩大，就算是本朝民风开放，没有男女大防，也断不会同时召见男宾和陌生女眷。
    陈书眉说服自己，强自定下心神。
    丫鬟上了茶，自顾自站到花厅一角做木头人，陈书眉枯坐无趣，四处端详。
    从雕花窗户看出去，深深浅浅的紫藤爬满屋檐，大串馥郁着垂在窗口，同院子里的鸢尾丛相得益彰，坐在花厅里香气扑鼻。
    ——可见，平阳大长公主装扮宅邸的品味虽抵不上她军功那般赫赫有名，到底也是个懂诗情画意的雅人。
    ……不该瞧得上她今日那首酸诗。
    陈书眉心里又犯起嘀咕，搭在茶杯上的手指无措地动了动，一个爽朗的少年声音突然从院子里传来。
    “公主当真要见我？不是你这小子瞧着本公子生得俊朗，一时迷了眼犯糊涂就弄错了人？”
    “真是您，蒋公子，小的不会弄错的。”
    ……说好的不会同时召见男宾和女眷呢？说好的公主府规矩大呢？！
    “成，你叫福禄是吧，我可记住了，若是弄错了，公主怪罪下来，本公子就找你算——”
    那声音越走越近，直到踏进花厅门槛后戛然而止，陈书眉也不可置信地张大了嘴，二人同时愕然，脱口而出：
    “——蒋飞？”
    “——陈三姑娘？”
    “——公主也召了你？”
    “——公主也要见你？！”
    来人正是陈书眉在国子监的同窗，点头之交，蒋飞。
    当今圣上登基后，大兴文化教育，国子监招生规模达到了空前的程度，贵族子弟官家小姐无需考评都能入学，陈书眉家里姐妹三人，能入学自然是因陈家有官职在朝，但蒋飞倒不同。
    据传言，蒋家并无一官半职，不过是个小乡绅，在京城远远称不上富贵，而蒋飞甚至都不是蒋家亲子，而是族中远亲，父母双逝后孤身一人来投奔的。
    这等背景，竟也进了国子监。
    蒋飞入学时，曾一时成为学中津津乐道的热议话题，都道此人定是满腹才华韬略惊人，才让国子监祭酒为他破例。
    ——可以想象，后来众人发现他不但不学无术大字不识一个，还白日逛花楼，是何等震惊了。
    陈书眉满眼不可置信，这样的人……竟与她一起被公主召见！
    面前的蒋飞个头不高，年龄尚小，甚至还没变声，圆脸上尤带着少年稚气——长得倒不像是爱逛花楼的模样——动作懒散颇没正行地一脚踩在门槛上，咧嘴一笑，侧身挠了挠头。
    “嗐，陈三姑娘可是国子监第一才女，美名动京城，公主要见你也自然，我就说福禄那小子定是弄错了人，怎么把我也弄来了……”
    蒋飞说着，垂下眼笑了笑，颇有些自嘲的落寞。
    “蒋公子，我不是……”
    陈书眉想说她不是那个意思，可她心里清楚，方才那一瞬惊诧的的确确就是这个意思，一时懊恼起来，暗自后悔自己失态，脸颊红了一小片。
    “哈哈哈！什么公子不公子的？叫我蒋飞就成！”蒋飞噗嗤一笑，转眼间变了脸，双掌一拍：“我逗你呢陈三姑娘！你怎么这么实诚！”
    他一边笑，一边脚步轻盈地踏进门槛，旋身一转停在陈书眉椅子旁，手里折扇哗啦啦地扇个不停，弯腰凑到她耳边。
    “陈三姑娘，你比你那两个鼻孔朝天的木头人姐姐，倒是有意思些，我还以为你们家姑娘都是照着一个模子雕出来的呢！”
    陈书眉顿时蹙眉，陈家姐妹平素的确有些傲气，但哪里至于是木头人了？
    更何况，你蒋飞又算哪位，在这儿捧一个踩两个的挑拨？
    她冷冷一瞥：“君子非礼勿言——先生教过的，蒋公子忘了？”
    蒋飞挠头：“这话说的，先生教过的东西，我能记得才奇怪吧？”
    “你！”
    这人不以为耻反以为荣，还一副理所当然，陈书眉一拳头凿在棉花上，差点儿背过气去。
    碍于在主人家做客，她扭过头没再多说，脸上寒意分明。
    被同窗教育了的蒋飞毫无愧色，口中嘟囔了两句“教条”“无趣”之类，旋即离开了陈书眉身侧，捡了个绣花靠枕放在坐榻上，没骨头般斜倚上去，不过片刻，竟像是睡着了。
    自此一片寂静。
    二人一个端坐，一个躺得歪歪扭扭，井水不犯河水，仿若一堵无形的墙将花厅劈成两半，再加上角落里的木头丫鬟闷不做声，一时间就连空气都凝滞住了。
    又不知过了多久，花厅里渐渐有些闷热，天空飘过几片乌云，将蒋飞稚气未脱的脸遮在阴霾里，额角几滴汗慢慢划过，他在睡梦中信手在案几上摸到折扇，小幅度地扇着风。
    陈书眉望着蒋飞光洁的下巴，旋即失笑。
    跟小孩子置什么气呢？他连胡茬都还没长呢。
    都怪她今日太担心遇见那人，心绪不宁，连带着脾气不好。
    陈书眉站起身推开另一侧窗子，让花厅里的空气流动起来，闷热一扫而空，在她身后，蒋飞扇风的手慢慢停了下来。
    “有人来了。”
    “你醒了？”陈书眉惊诧地回过头，蒋飞不知何时已经坐了起来，看神色倒像是还没醒，低头眯着眼，一手抵在太阳穴上。
    “唔，来人了。”
    陈书眉瞥了一眼窗外，院子里安安静静的，只有大片无声的鸢尾。
    “没人来，你睡吧，一会儿来了人我叫你。公主带的人动静必定不少，不会耽误的。”
    蒋飞没再躺下，揉揉太阳穴站了起来，陈书眉毕竟和他不熟，也不打算熟，因此好意被拒绝也并不坚持，自顾自回过头去。
    片刻后，她瞪大了眼。
    眨眼的功夫，拱门处就多出几个人影，朝着院内走来。
    蒋飞竟然说对了！
    “这院子不是闲了许久……长公主怎么又用起……”
    “母亲的想法……弄不明白……”
    人影越走越近，隐约能听见说话声，陈书眉诧道：“蒋公子，你是怎么……”
    陈书眉想问蒋飞是如何隔着那么远的距离判断出有人的，却突然住了嘴，浑身犹如兜头一盆冷水浇下，僵在了原地。
    几人转瞬便走到花厅前，其中一人靛蓝锦袍上的云鹤绣纹在肩头展翅欲飞，隔着几级台阶和一道门槛，面容清晰地出现在陈书眉视野之内。
    是那个人。
    这一天还是来了。
    她躲不掉了。
    陈书眉牙齿咬得咯吱咯吱直响，就连耳边突然出现的人影都没发觉。
    “哎呀！怎么抖成这个样子……陈三姑娘，你很冷吗？还是说，见了什么可怕的东西？”
    蒋飞不知何时走到了她身侧，并排站在雕花窗口，在窗外看不见的角度松松握住了她的手腕。
    陈书眉耳边轰鸣：“……什么？”
    “瞧瞧谁来了，谨郡王李修，探花郎谢知行……唔，这阵势是有些吓人……不怪陈三姑娘害怕。”
    蒋飞似笑非笑地侧头看向她，目光闪过一丝锐利，陈书眉被盯得浑身血液上涌，好半天才找回自己的舌头。
    ——自然，这好半天是对她自己而言，在蒋飞看来，面前这位才女的反应已经足够迅速，那一瞬的失态仿佛只是错觉。
    她抬眼看了看天色，挣回手腕，啪地关了窗子，“这天闷热阴沉，只怕要下雨，出了汗又吹穿堂风，发抖有什么稀奇？另外——”
    蒋飞按着鼻尖，陈书眉方才关窗这一下险些将他鼻梁拍平。
    “——另外，蒋公子若是想帮我引荐，也还少说了一位——”
    她话音未落，几位锦袍男子走入花厅，一位眉目冷肃，一位温和端方，见到厅内的陈书眉和蒋飞俱是一愣。
    一直在墙角假装不存在的丫鬟终于吭了声，冲着走进来的第三位公子敛衽行礼。
    “少爷，公主请的四位客人，齐了。”