【完结】谬尼摩西尼 - 第七章 在开始之前

    她在大学课堂上学习如何进行新闻採访时，最先学会的便是如何切中关键问题，最好能只用一句话，就让对方将自己所想要的资讯全部透露出来。但琼总是会在课堂作业感到抗拒。
    琼在医院时突然意识到，那或许是因为她不敢问哥哥被刺伤是什么感觉，还会不会痛，需不需要什么？她有点怕哥哥会用那毫无神采的盲眼看过来，然后询问她倖存下来有怎样的感受。
    她也怕阿姨在日常生活中那么多碎念中，突然插进一句，幸好她收留了他们，还有上帝的恩慈之类的，所以琼该感激一切。
    「琼，琼，你要不要吃松饼？」
    家里的电视播着晨间新闻，琼将双腿缩在椅子上，已经出院的哥哥还是虚弱地躺在沙发上，而面对正在厨房里忙碌的阿姨，琼没有答话，因为她知道对方一定会继续自说自话。
    「小琼啊，你现在具体来说到底是在做什么工作，我有教堂的朋友说他们可以留一个超市的岗位给你，在电器部……」
    「我现在的工作很好，阿姨。而且他们说我毕业后就可以变成正职了。」
    厨房里的声音变得相当情绪化：「但你的笔记本上写着全是……」
    琼抓起包包，然后说：「我要出门了。」
    ——最近，琼觉得待在研究所内，尤其是暗房，让她感觉自在的不得了。比起校园内挤满学生的教室，还有狭窄的快餐店厨房，走在无人的长廊，手拿着相机或笔记本，在研究所内移动，都让人安心。
    「具体来说，我该怎么做呢？」
    在歷悉脑科学研究所每个礼拜都会进行早晨週报，琼只要没课，大部分时候也会一起参加，就彷彿进行礼拜前都要先唱讚美诗，他们会一边间聊，一边顺手从篮子内拿了颗糖果吞下随后入座。而会议室内，神田会坐在主席的位置，他会想尽办法地製造混乱，包括但不限于一直开关灯，还有突然抽走大家的纸本资料，直到所有与会者终于意识到有人在干扰他，然后——
    就像魔术，那种地摊货的道具也能轻易做出来的魔术。
    他要超越人类大脑认知的极限，从某个层面来暂时性地突破他的诅咒。
    于是会议室内有个人记起了神田，会像水波晕染开来，所有人也都能勉强、勉强知道他们面前出现了一个男人，那个男人谁也没见过其容貌，但他的确也属于这里。
    可在会议结束后，他们什么都记不得。
    因此，琼会负责把会议内容记录下来：
    与其他研究室的协助排程；与政府机关(「中校？」「有时候会是其他人物，琼。」)的会议；关于一些与大脑记忆药物有关的实验进度，以及器材申请(「把猴子从市区运过来有点太招摇了，只准用小白鼠！」)；最后还有自己的工作——
    「访问。」台前的神田这么说：「选定目标，然后问他们。」
    「我要问什么啊？」琼差点在会议室大闹，旁边几名已经可以间话家常的同事急忙拉住自己：「你的人生有什么主轴吗？我不能用一长串的流水帐概括你这个人啊？」
    「那就先去问其他人啊，多蒐集点素材。你是新闻系的那么厉害！」
    神田真的有够讨人厌。
    接下来的工作令琼有些无所适从。她知道这些人心心念念要去月球，但他们经费并不是某些人口中的那么多，人员也稀少，所有行动也似乎都被监控，甚至她也从其他人口中听闻一些传言，例如中校虎视眈眈地想要招募莱尼参与其他计画，顺便把研究所一口吞掉，变成军用机构。
    不过这些也不是自己能解决的事情。因此硬着头皮下，琼找到的第一个访问对象，就是先前去生物研究所时，负责带针剂的矮胖同事，对方叫鲍伯，已经结婚了，而且小孩都在读大学。是研究所内的元老成员。
    她站在实验室中央，看着鲍伯清理满柜子的器具。
    「所以，你接下来的工作就是要帮那个人写自传？」鲍伯问。
    琼点点头，她说：「经歷多方考量以及肯恩先生和所长并不常出现后，我觉得应该先从这所研究所的歷史开始蒐集。虽然看过录影带了，但还是问大家会比较准确。」
    对方拉开椅子坐了下来，然后讚许地点点头，一边说：
    「这个吗，从哪里说起会比较好？总之，波里斯小姐，这里是大约十年前创立的……」
    ——那时候各大学院内，有心想要继续进行学术研究的毕业生，有可能会收到一张关于脑科学研究所的招募传单，那些人循线来到机构，会见到一对年轻的姐弟。
    来自南方小镇，前来大城市发展的肯恩姐弟。
    他们年轻到彷彿高中都还没毕业。姐姐爱葛妮丝是出资建了这栋建筑的人，同时也正在攻读博士学位。那时他们都以为弟弟莱尼是副所长，在来到研究所时，心中所想的也都是只要有钱拿，一切就好说。
    但莱尼最开始并不是现在这样到处跑，最开始他就是以自己来当噱头。
    「噱头。你的意思是，肯恩先生他……卓越的记忆力不是用在工作上，而是为了让你们研究吗？」
    鲍伯点点头：「没错，脑科学研究所前期的经费都是源自莱尼，他吸引了对超凡记忆力感兴趣的投资者，还有我们这些人……」
    如果能把他的大脑剖开，是否能研究出记忆的奥妙呢？于是环绕着莱尼?肯恩的开颅手术，科学家与军官慕名而来，最终即便成果没有什么进展，莱尼的名字也被所以有人知道了。
    但除此之外还不够，脑科学研究那时关于「增强记忆力」、「消除阿兹海默症」这样的研究项目，由这样的小机构把持，时间一久也会乏人问津，最能够受投资者与补助计画评审欢迎的，不是这种非立即性的解药研究。而莱尼的存在，也不过只是一个稍微特别一点的人。
    所以当时，莱尼放出了重磅炸弹。他在某次投资者会议上，说他知道月球上有什么东西。
    「有……谬尼……」
    「对，谬尼摩西尼。」鲍伯打了个响指。一边请她喝了用烧杯泡的咖啡。
    「但肯恩先生又是为什么会知道？」琼提问。
    对方皱了皱眉，接着说：「这点基本上就是研究所内的未解之谜了，但大部分的人都认为，是那个我们都记不起来的傢伙干的。」
    总而言之，根本没有人具体知道谬尼摩西尼是什么东西，但自从莱尼表明后，很明显这似乎惊动了高层，歷悉研究所这个小地方与政府达成协议。不仅一跃成为了补助机构，更是德高望重到，成为了社区大学採访名单中的一员。
    他们从一个默默无闻的独立研究机构，开始与其他国家级生物实验室以及政府机关合作，似乎除了看重研究所展现的野心以外，也是因为其他人明白莱尼是个不可多得的人才。
    「他不就只是记忆力好……」
    琼记笔记到手快断了，但鲍伯的语速却越来越快：
    「波里斯小姐，男人啊，尤其是像那样深不可测的男人，不能只看外表。」
    莱尼·肯恩，高中毕业后就申请加入军队，服役没几年后便退伍，在读完大学后，便与姐姐爱葛妮丝一起创立了研究所，但他并不是一个普通的军人。
    他能「掌握对的时机」。
    「掌握时机？」
    认识越久，越会觉得莱尼这个人，他的大脑就是一台极为庞大的电脑主机，能够为所有情况运算出最好的结果。他待人温和有礼，把所有成员的个人档案全记起来，甚至包括那些军官，你知道吗，莱尼将他知道月球上有什么的事情提出来时，那是一个非常危险的时机点，要是弄不好，我们所有人都有可能被灭口。
    但他成功说服了所有人。有意无意地提起，太空署的阿波罗计画将那东西放置在上头，有一天等其他国家的太空科技发展起来，那铁定会被发现。倒不如——
    「让他上去月球，去回收『谬尼摩西尼』。」琼说。
    「哈哈哈，」对方转过身，又往咖啡里加了许多糖：「我说的比录影带落落长的歷史讲解好多了吧？」
    「的确，虽然好像没有什么能用上的地方啊！」
    琼在回家后，感觉自己的手失去了知觉，她倒在沙发上。哥哥似乎在房间里睡觉，阿姨还没回来，八成又是去听奇怪的宗教演讲了。
    她在休息一阵子后靠在窗边，这里公寓林立，抬起头来也无法见着另一栋大楼墙面以外的事物。耳边传来车水马龙的声响，还有小孩子的嬉戏。
    琼瞇起眼睛，她看见月亮，然后她皱起眉头，接着爬回客厅的桌子旁，拿出笔记本。
    「小妹，你在客厅做什么？」哥哥的声音从房间传来。
    「你怎么知道我在客厅？」
    「我只是眼盲，没有耳聋。」随着说话声而来的还有烟味，琼皱起鼻子，没有回答哥哥的问题。
    「欸，小妹。」哥哥又说。
    「干嘛？」
    「有个朋友告诉我，你去工作的那里并不是什么正当的地方。」哥哥低声说：「这是你帮我付医药费的报酬，我劝你别去了，搞科学的人跟搞宗教一样，你也看到阿姨的下场，一不小心就会走火入魔。要是你哪天也欠了别人一屁股债，我可能也没力气帮你挡刀。」
    琼依旧没有回答。
    在进行这份工作的几天后，因为莱尼一直没有出现在工作岗位上，而爱葛妮丝也一样，只要他们两个不在，神田也基本上不会出现。所以琼只能继续协助其他部门的工作，帮忙倒茶水和送文件。或者被一些教授级人物留住，然后听对方抱怨兼职的课堂上，学生都不肯听课。
    直到中午在员工餐厅吃饭时，爱葛妮丝突然出现在自己面前。
    琼吓了一跳，她差点直接把开水洒到对方身上。最近几天她没怎么见到对方，问了其他研究员，也说爱葛妮丝似乎都待在楼上的住宅区休息。琼在与同事巡逻无线电塔时，偶尔会往上看研究所的建筑物本体，不晓得他们平时在家的日常生活是怎么样？
    「琼。」爱葛妮丝微笑：「有件事要拜託你。」
    「什、什么，又是鱷鱼吗……」琼有点口齿不清：「还是所长你也要请我帮忙写自传??不，我开玩笑的??」
    「是慈善晚宴。啊，但听说有些国家会吃鱷鱼，不过我相信晚宴上的餐点不会那么奇怪。」爱葛妮丝坐在了自己的旁边，那头捲发散发着琼说不清的香气。
    「慈善晚宴？」琼疑惑地询问，所谓晚宴似乎是只能从电视上看见的事物。
    「我们要在那里跟一些高官打好关係，简单来说就是展现我们非常友善而且很有用——不过正确来说，要打好关係的只有莱尼。」爱葛妮丝认真地说，琼也目不转睛地盯着对方。
    「但超可惜的，我去不了了。」然后，爱葛妮丝转换成轻松的表情，甚至还笑了几声。但琼注意到对方的脸色似乎比自己想像地更惨白：「我昨天有点出血，医生说我必须休息一段时间。」
    「咦，那、那所长你这样走过来好吗？」琼紧张地觉得自己或许可能会撞翻整张桌子。
    爱葛妮丝微笑着拍了拍琼的手臂，然后开口：「所以能拜託你吗，琼，和莱尼跟??神田一起去。这也是很重要的工作。」
    「当然可以。」
    琼立刻回答，但她顿了顿，这有点像是灵光乍现，就像她在出门时，突然意识到瓦斯没关那样，她会走回厨房关闭电器，而后避免了一场意外的发生。她想到中校对她讲的话：「你们不会找普通人进入到机构内」??为什么中校看起来对她特别感兴趣？
    又是为什么……莱尼必须带着自己去处理生物实验室的灾难呢？与其说是真的人手不够，倒不如说——莱尼像在让她被所有人认识。让其他人知道，脑科学研究所内，有名叫做「琼·波里斯」的纪录员。
    「我们需要一个像莱尼一样的人。」
    但照理来说，有莱尼不就够了吗？
    「所长，你们一开始徵纪录员的目的是什么啊？」
    爱葛妮丝停顿几秒，她的捲发垂到了抱胸的手臂上，接着她说：「我们要找一个可以分担莱尼工作的人。」
    「就、就这样？」琼不自觉提高音量，接着她又怕吓到对方赶忙捂住嘴。突然听见一个挺实在的理由，让琼不由得觉得有点诡异。
    「是的，就这样。」爱葛妮丝点点头，但她补上一句：「而且你也『记得』，这点很加分。」
    然后莫名地，琼想到哥哥的警告，她不自觉地颤抖。